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年下多少地方大员在京中述职，但凡有些渠道的皆在打听消息，从官员调度赏罚中，能够透露许多信息了。林如海连升四级这样的消息传得快得很。林如海刚到户部和甄应嘉做完交接，这消息就传开了。
户部交接完毕，林如海方有空将贾敏打点好的年礼土仪送往各处，反正贾敏包好了写有签子，倒便宜得很。有些人家林如海也不亲去，打发祁云和祁鹤分别送出，这样可早些启程回南。
只户部交接的第二日，祁鹤外头送信回来，就急急跟林如海说，自己今日听林如海安排出门送礼，不想路上遇个马贩子，看上了自己的马，说多少价钱都愿意出，只客官将马让出来。
祁鹤先时觉得那人好冒失，谁知那人又拦了一次。多交谈两句才知道，因为祁鹤穿的衣裳不是京中打扮，口音也不是本地人，林家下人穿着也是实用干净为上，并不奢华，那马贩只当祁鹤是个普通旅客。因见了祁鹤的马好，说有个老爷要收购几匹宝马，是以来问他。
林如海听了亦觉蹊跷，京中富贵人家，家中都有马肆，养着不知凡几的宝马。若是外地人急于寻好马，倒是不好寻，但是那马贩子说买马的老爷多少价钱都愿意出，倒是一桩奇事。大冬日里头，富贵人家皆是乘车坐轿，这么急的寻好马，只怕谁有急事，要赶远路，所以买几匹上等马换着骑。
因为最近述职的官员多，林如海便起了谨慎之心。踹度这事不同寻常，忙派祁云祁鹤出去打听。说来这事奇得很，两人辗转得知买主要买快马去金陵，其他马贩却不愿意多言。
祁鹤知道有些买主有交代，若是不能成交马贩自不会多说，思忖一下以坐骑诱之说：自己的坐骑倒是可以变卖，但是他怕马贩子从中转了高价，所以提出要见买主，价格一律由马贩子和买主详谈，只交易成了之后，自己得八成，马贩子得二成。
为了外出时不至于落后云帆太多，祁云祁鹤的马都是极好的，虽然比不上云帆这样的难得一见的宝马良驹，但也非凡品。马贩子知道越好的马价格越贵，两成亦是不少一笔钱，所以应了。
谁知祁云祁鹤跟着马贩子来到一处所在，远远就看见甄应嘉的长随在外眺望。两人也打探到买主，丢下马贩子，跨马就回来了，急忙来告诉林如海，不知甄应嘉买这许多马又要搞什么鬼。
也是那马贩太贪，街上看到好马就上前相问，否则哪里会惹出这样事来？
林如海思忖一下，便心中有了计较：他猜甄应嘉刚刚丢了巡盐御史一职，这么急着回南，只怕又是给自己使绊子。不过林如海再才思敏捷，善于推测，也不是能料到每个人心事的，他虽知道甄应嘉许要设计，但实在猜不出有何诡计，只吩咐祁云、祁鹤送节礼赶紧些，每日送两家三家，各处节礼送完好立即启程回南。
一来他想贾敏和一双儿子得很，意欲早归，二来还要回去收拾行李器具，年后就要到扬州上任。就算没有甄应嘉之事，他亦准备早日南归。
贾母听得林如海高升，自是高兴，但是高兴之余又有点说不上来的感慨。林如海之升，恰是甄家之降，不过既然都是圣人安排，贾母也就把这一茬撂开了。
贾赦和贾政见了林如海都高兴得很，他们可是知道轻重的人，林如海如今的体面，虽然只虚衔二品，但是正经算起来在熙康帝面前的体面，手上的实权，多少一品大员赶不上的，真真正正的位高权重，国库一半的进项压身，和林如海交好，少不了自己的好处。
王夫人以前一直和贾敏不对付，这次却也知道厉害了，一面吩咐贾珠趁林如海在京城时，多向姑父请教功课，一面又打点了回礼让让贾政交给林如海带家去，这次回礼倒是比之之前用心得多。
各处想和林家打好关系的人不知凡几，林如海深知这些官员有些是真心和自己结交，有些面上笑得吃了蜜糖一般，心中不知道多恨自己呢。如今体面太过，京城反而成了是非之地，从贾府出来，林如海赶回家里，只吩咐了看宅子的管家几句，次日便急急上路回南。
林如海喜欢骑马，现在云帆经过几次换毛，毛色早就恢复雪白鲜亮了，亦不像刚从江西回来不爱出门，是以林如海这次北上就带着云帆。年底南下又冷了，不便行船，便雇车南行。虽然是雇车，不过车上许多时日都装些行李罢了，林如海和祁云、祁鹤三人多数时候都骑马而行，轻快得很。
只有天气实在不好的时候，要么找地方歇下，要么才坐一会子车子赶路。
林如海行程再快，快不过户部送邸报的官员，林如海高升的消息，林硕在衙门取了邸报，贾敏亦早知晓了。
贾敏一边着人打扫屋子等老爷，一边已经收拾开了。没想到林如海今世亦是兰台寺大夫和两淮盐运使，不过竟比上一世早了两届之多。
林如海到了江南地界，祁云才快马回报老爷要回来了。
贾敏虽然猜到林如海会年前回来，但也没猜到这么快，惊喜之余，细问了老爷几时到家，早就派人出去接了，自己亦带着两个孩子候在内院门口。
林如海一路风尘回家，急急赶往房中，进了内院，见着贾敏站在门口，一左一右两个孩童。贾敏一袭大红缂丝的窄裉袄镶着白狐狸皮毛边，更显得貌若春花，灿若朝霞，林硕林砎一般打扮，雪白皮肤眉目清秀，如同一对金童，看着妻儿，林如海只觉无限欢喜。
贾敏和一双孩子亦是迎上来，贾敏拉了林如海的手，因为林如海双手缰绳牵得久了，微微有些冰凉，贾敏含笑嗔道：“老爷就是急着回来，也该爱惜自己，又不套个斗篷，大冬日里头，必是又骑马回来的。手都冻僵了，若是感染风寒可怎么办？”
林如海亦觉着有些冷，又怕自己的手冰着贾敏，忙放开贾敏的手道：“哪里就那样弱不禁风起来？”一面还是笑吟吟的接了贾敏递过来的手炉，略暖一暖。贾敏取了上好的自己用的膏子轻轻涂在林如海的手上：“老爷一双拿笔的斯文手，别让寒风吹裂了。”
林如海虽然觉得不至于此，也不阻止，任由贾敏在自己手上图上花香喂的霜膏。
林硕兄弟向林如海规规矩矩的行了礼，才上来一左一右的抱着林如海的胳膊。林如海笑眯眯的抱一下这个，又抱一下那个，贾敏制止了两人儿子，先让父亲换了衣服来。
老爷高升，自然又是全家上下的打赏，次日林如海到衙门，尹通判亦来道贺。自从林如海做了知府，解决了水患问题，尹通判服他得很。