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第三十二章 汉水惊涛

阿术本已上马出发,忽见梁萧率众突围,收束败军,心中惊喜万分,当下翻身落马,重返帅台。这时间,宋军战船前后相属,逆流而上,元军大将张弘范率艨艟斗舰奋力阻拦,水师统帅刘整则于两岸列阵发炮,攻击宋军两翼。一时间,汉水上炮声雷动,火矢如蝗,较之陆上争锋,别有一番景象。

宋军舰船约有千艘,也非巨舰坚船,倒有许多小船轻舟,分明是从打渔船改造而来。船只吃水颇深,似乎装满辎重。乍眼看去,这支船队不似水师,照说一击便溃,但其所列水阵却很奇特,先似张翅凫鸭,又变摇尾鲤鱼,时而成方,时而象圆,进退攻拒,变化万端。

张弘范几度麾军进击,宋人总是任他前锋突入,跟着两翼一合,将十余条战船裹入阵内,后续船只均被阻绝在外。接下来,宋人轻舟快船举火抡箭,在阵内一通剿杀,将陷阵的战船尽数歼灭。这支宋人水师好比庞然巨鲸,不断张口摇舌,蚕食元人水师,一转眼,逼近十条拦江铁索。

一阵锣鼓声响,宋人阵中,一名白衣男子令旗高举,一个魁伟壮汉向左,一个白发老者向右,各率数十杂衣汉子,手持巨斧,乘轻舟突出水阵。彼此掩护,冒着元人矢石,钻到铁索下方,挥起斧头猛力砍斫。

金铁交鸣,火花乱溅。眨眼间,十条铁索尽皆断裂,汉水再无阻隔,宋军水师齐声欢呼,全速冲上,襄樊水师也顺流而下,里外夹击元军。

阿术见势不妙,急命张弘范回军上流,抵挡襄樊水师,又令中流炮台发射大炮强弩。

这江心炮台与横江铁索同是元军去年所建。伯颜占据襄樊以南,为了阻隔宋人水上救援,命元军于岘山拖拽数十万斤巨石,沉于汉水江心,筑起一丈高台,上置九张弩机,八门巨炮。又在台前沉巨石七块,列巨索十条,形成庞然水阵。宋军纵有巨舰鲸船,不惧炮石,但为体格所限,也无法冲到台前。伯颜如此安排,按说万无一失,宋军水师之强,本在元军之上,但自去年开始,屡屡被这阵势所阻,难以进援襄樊。

台上驻守元军得到阿术号令,扳动弩炮。一时巨矢与大石齐飞,宋军前锋舰船无不粉碎,元军见状,欢呼声震天动地。

梁萧整顿好败兵,令其扼守要津,以防城内宋军出援。忽听江上喊声震天,不知发生了什么。他料吕德经此一战,决不敢再度出击,吩咐百夫长各领本军,自与杨榷驰往帅台,面见阿术,禀告方才的战况。

赶到时,正遇江心炮台发威,宋军战船所当披靡。梁萧上台见过阿术,阿术听得战报,微一苦笑,拍拍他肩说:“我知道了,多亏有你……”此时战况激烈,不容他多说。忽见宋军前部凹陷回去,阵势变化成一字,好似水蛇游动,蛇口大张,时开时合,变化无端。不仅两岸元军炮石难至,前方的炮台也不易打到。梁萧凝目一看,皱眉道:“这是水禽鱼龙阵。”阿术一愣,讶道:“你认得这阵?”

梁萧点头说:“此阵义理合于五行,阵形依照水鸟蛇鱼模样。前锋变化尤其奥妙,好似鱼口蛇吻,水禽嘴喙,逐部吞噬对方兵马,再以阵腹精兵歼灭。向日我在《五行诠兵》中见过此阵变化,可没有真的见人用过。记得书中有注:‘此阵变化舒缓,不利陆战飙行,适于逆水鏖兵。’”

这一番话包容中土先哲的大智慧,阿术不通数术,难以完全明白,但听梁萧所说的阵形变化丝毫不爽,不觉喜道:“可有破它的法子吗?”

梁萧观看元军阵势,摇头道:“此阵前锋变化莫测,不可正面与它争斗,唯有迂回敌后,方有破阵之机。如今水师退至上游,难以顺流迂回,不过幸有江心石台,足可抵挡。”话音未落,忽见二十艘快船飞出宋军水阵,散成扇形,冲往石台,似要强行登台。元军见状,炮石乱飞,瞬间击沉两船。

不一阵,二十艘快船毁了大半,梁萧忽觉不对,皱眉说:“好家伙,明修栈道,暗渡陈仓?”阿术不明这话典故,怪问:“什么意思?”梁萧指着快船后方,说道:“你看那里!”

阿术定眼细看,只见一艘艨艟大船,上带一张投石机,悄悄跟在快船后方,趁着快船吸引元人目光,向石台飞快逼近。大船上一人身着白衣,手持竹篙从舱后抢了出来,正是方才麾军变阵的白衣男子。他身法若电,腾起五尺来高,跃向弩机。落足瞬间,五名宋军同时扳动机括,白衣人化身箭矢,射向江心石台。刹那间,梁萧认出他的面貌,叫道:“是他!”

这白衣人正是云殊,他借弩炮之力,掠空而出。元军不料他使出此招,惊奇万分,齐声发喊。元军战船守在台旁,众军引弓待发,本是防备宋人快船登台,此时见状,乱箭如雨,射向云殊。

云殊身在空中,舞动竹篙,势如一张三丈方圆的大盾,密密层层,将箭矢荡落江中。弩炮之力终究太弱,云殊用上轻功,依然无法及远,被箭矢一扰,势子陡缓,落向江心。此处水流被巨石一阻,变得湍急无比,人一落水,立时卷往下游。宋军眼见功败垂成,无不失声惊叫,元军则欢呼四起,声震大江。

落水刹那,云殊手中的竹篙忽地平平伸出,加上手臂之长,不长不短,正好搭上石台边缘。霎息间,云殊内劲迸发,“波”的一声,竹篙受力弯转,云殊借篙身弹力,一个筋斗,翻身跃起,凌空一晃,到了石台上方。人未落地,嗖嗖两篙,搠翻两名元军。台上除了发炮军士,尚有两个十人队守卫,见状纷纷抡刀舞矛,来斗云殊。

云殊大喝一声,挥篙迎上,势若虎入羊群。虽是一支竹子,到他手里,无异于长枪大戟,直杀得一身白衣尽成血红。不到一盏茶的工夫,石台上的守军死了大半。宋军没了炮石威胁,以“水蛇阵”逆流而上。

张弘范见状,急催舰船来抢炮台,箭矢纷纷射向台上。不料台上巨矢大石成堆,本是用来发射弩炮,这时却成了云殊的屏障。他躲在后面,一旦有人登台,便冲出杀戮。这么反复数次,宋军水师进抵石台,襄阳水师也挥军纵击,元军背腹受敌,一时陷入苦战。

阿术没料到宋人中竟有如此人物,心中十分诧异。可是石台陷落,除拼死拦截,别无它法。他令旗挥处,金鼓雷鸣,以助水师军威。这时忽听杨榷惊叫:“梁大哥!”阿术微微一怔,顺他目光看去,梁萧跨着战马,沿江疾驰。阿术奇道:“他要做什么?”杨榷道:“那个白衣人是我们的仇人,他设计拦截粮队,害死我们的兄弟!”

阿术皱眉道:“原来如此。”说话间,梁萧打马驰出百丈,忽地一个转身,策马直上江岸高坡。众人不知其意,忽见他勒马旋身,从坡上俯冲直下。到了江边,纵缰挥鞭,座下钦察马吃痛,长嘶一声,后足猛力一撑,腾空跃起,掠过诸军头顶,闪电飞落汉江。

自古名马不出“大宛”、“月支”。这两国都在当今钦察一带,《史记正义》有云:“外国称天下有三众,中国为人众,大秦为宝众,月支为马众。”这话即是说:中国人口最多,大秦(按:古罗马)珍宝最多,而月支(按:钦察一带)却是好马最多。汗血马、胭脂马等绝世名驹无不出自钦察,梁萧的坐骑不说万里挑一,也是千中之选。何况借了俯冲势头,足足越过十丈江水,落在一艘元军战船上。那船受了当头一压,几乎翻转,船上的水军东倒西歪,站立不稳。梁萧马不停蹄,纵缰跃上别艘战船。一时之间,他以宋元战船为落足之地,策马飞纵,如履平地,逼近江心石台。宋元水师见状,惊喜不同,发声齐喊。

云殊正与元军激斗,竹篙挥处,将两名元军穿颈刺成一串。忽听呼声震响,掉头一望,眼前一黑,一匹战马腾空压来。他急急扭身,一篙洞穿马腹,战马悲鸣一声,陨星似的栽落下来。

梁萧用手在马背上一撑,离鞍跳起,手提长枪,向云殊凌空扑到。云殊挥篙疾刺,梁萧翻身让过,手中花枪抖出,挽出一个枪花,挑开竹篙,扑地刺向云殊。

云殊见来人枪法神妙,心头微凛,定眼一看,不由惊怒疾喝:“好贼子!你来得好!”横篙挡住一枪,迅疾还以颜色。二人仇敌相见,分外眼红,一时各逞本事,在石台上激斗起来。

张弘范见云殊遇上对手,不顾梁萧死活,急令元军放箭,一心夺回石台,台上两人只得回身闪避。阿术急传号令,令张弘范不得放箭。张弘范心头诧异,只得奉命。那二人看箭矢一停,又即扑上拼斗,但见篙影重重,枪花乱舞,进退之际,迅若疾电。宋元两军看得眼花缭乱,纷纷发喊,为己方助威。

斗了二三十合,云殊竹篙长大,石台施展不开;梁萧花枪灵动,渐渐占了上风,杀得云殊节节败退。

云殊抢占江心石台,靳飞代他指挥诸军,但“水禽鱼龙阵”唯有云殊深明其变。幸得演练妥当,靳飞按部就班,也能勉力应付,但被元军顺流冲突几次,阵脚有些乱了。方澜乘轻舟冲近石台,远远叫道:“殊儿快回来!你师兄顶不住了!”

云殊闻言一惊,疾刺数篙,奋力逼退梁萧,忽地抓住竹篙一端,腾空而起,篙尖着地一撑,竹篙向下弯转。“嗡”的一声颤响,云殊凭借竹篙弹力,飞出十丈开外,落在方澜船上。梁萧没有竹篙,无法弹射,眼睁睁看着云殊乘船转入宋军水阵,念头一转,反身要用炮弩对付。谁知云殊早用内劲将机纽一一震毁,仓促之间无法修复。

云殊返回本军,擂鼓变阵。宋军船队前锋分作两股,变成“双头鳌阵”,绕过江心石台,向上徐徐进逼。梁萧几度想要冲上宋军船只,但方澜早有防备,命人以弓弩攒射,梁萧无法上前,只得藏回矢石堆后。

宋人鼓噪声如雷霆震响,绕过石台,两军合一,变为“犀象阵”,前锋锐利,两翼坚实。变化精微之处,犹若白犀渡水,不留痕迹,可说是“水禽鱼龙阵”最厉害的变化。元军被这阵势一冲,顿时溃乱,宋军一口气冲上二里水路,与襄樊水军会师一处。

吕德在城头看见,大喜过望,发出号令,乘胜进击,要将这支元军水师一举歼灭,彻底破解南面之围。刹那间,鼓声大作,宋人反守为攻,从上流冲击直下,元军抵挡不住,顿向下游败退。

阿术见势危急,命刘整从两岸发炮轰击,但收效甚微,当即飞报伯颜。伯颜闻讯,自与阿里海牙率军从陆上两面强攻襄阳,又传令史天泽,率上游水军,顺流邀击宋军,以此牵制襄樊水师。

吕德见状,令宋军谨守陆上城池,并沿城墙架起弩炮,两面轰击史天泽的水师,又在两城间的浮桥上列阵,以弩炮攻敌。此战中,宋军用上了元军闻之丧胆的“飞火枪”与“震天雷”。“飞火枪”于火枪中装药点火,远射十余丈,可以贯穿精铁铠甲;“震天雷”以铁罐装满**,点火抛出,半亩之内,人畜尽为齑粉。只听爆鸣声声,响彻大江,几十万水陆大军舍生忘死,在襄樊之地厮杀得难解难分。

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