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接下来的十天半月,刘秀、朱祐走遍棘阳大街小巷,各乡、聚,通过实地走访,了解到乡民生产生活的情况。
结果令人很不满意,甚至于很担忧。
全县1000余户在籍住民,除官绅人家,绝大多数农民,无地可耕,或地极少,少到家中之地养不活一个成人。
一些无地可耕的穷人,只能给地主家当佃农,或者做长工,拿极少的佣金,即使拼命干活,也养不起一家老小。
而今年南阳先是大旱,然后又是大寒,导致全县境内出现了很多饥民。
坊间开始流传,百姓为活卖儿卖女,更有甚者易子而食。
这百姓无衣可穿,无饭可食,很容易激起民变。
绿林、赤眉起义就是典型的例子,更不用说陈胜、吴广了。
再者死难者众多,处理不当,会酿成可怕的瘟疫。
这是身为父母官的刘秀,最为担心的一件事。
瘟疫,放在这个时代几乎无药可医!
比如说,绿林山中那次瘟疫,让王匡、王凤的人死伤惨重,绿林军为了活命不得不出山。
必须做点什么!刘秀意识到。
在刘秀一再坚持下,总算撬开了县衙府库大门,原以为箱子里沉甸甸的,装的都是粮食、金银,打开看时,刘秀气得三尸神暴动。
娘皮子!箱子里装的居然是有棱有角的石头!
石头啊!拿什么去赈济灾民?
县丞梁甫诚惶诚恐,只好道出实情,别说府库啥都没有,他们这些基层官吏,大半年没有发放俸禄,或者发一半欠一半,试想更始朝的官吏都发不出粮饷,谁还管百姓的死活!
要知道更始朝的高官,贪图享乐,大鱼大肉,仅有的一点家产恐怕早挥霍一空,哪还有钱财给手底下官民?
实在没办法,刘秀决定从自己私人粮库中分拨2000余公斤大米,按人头每家每户发足2公斤的粮食,以期帮助官民渡过难关。
这多亏系统新手礼包奖励的杂交水稻种子,让他承包的二十亩水田大丰收,喜得7万多斤的大米。
区区2000公斤,九牛一毛算个啥?现在的刘秀富可敌国。
翌日清早,在一干县差张罗下,把临时的救济场所设在大衙门口。
没过膝盖的大雪,在衙门口堆积了厚厚一层。朝阳将出未出之时,比下雪时候还冷。
然而人们的脸上洋溢着幸福的笑容,饱受饥寒的灾民携老扶幼,一拥而至。如果不是公差维持现场秩序,恐怕就得哄抢,甚至自相践踏。
“都不用急,每个人都有。跟你们说啊,站在你们面前的是本县县尊,刘秀公字文叔,是他大发善心,你们要学会感恩。”县丞梁甫对灾民们说道。
“这位就是新来的县公,看起来好面善。乡亲们呐,俺们有福了,终于能过上好日子。”一个辈分极高的老者,止住了乱哄哄的人群。
“县公是好人呐,知道百姓疾苦。”
“感谢县公!”越来越多的难民加入进来。
大伙儿议论纷纷,都夸赞刘秀仁德。
刘秀被夸的不好意思,这个时候不讲两句,好像说不过去。
咳咳,轻咳了两声,见大伙儿立时安静了下来,眼巴巴望着他。
“乡亲们呐,我也是农民,我受过挨饿受冻的苦。对于咱吃饱穿暖比什么都重要,等到来年春啊,我带领大家种杂交稻好不好?”
“好!”人群鼎沸,刘秀一番话引起了乡亲们的共鸣。