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天鸿殿是天承历代帝王的寝宫，位于整个皇宫的东端，与皇后所居的坤宁宫相距不远。
时至傍晚，奏折在案上积成了一座小山，皇帝正握着御笔端坐在前，时而勾画，时而沉思，已经足足批阅了两个时辰，连水也未曾喝上几口。
盛安侍奉在旁，看了眼天色，试探着说：“陛下，可要让奴才传晚膳来？”
“再等等。”
皇帝皱起眉，盯着折子看了半晌，才落笔在尾端批上一句话，冷笑道：“祝之慎果然是头老狐狸……上朝时忠肝义胆，折子里却半句不提出银赈灾，名声和油水都让他占尽了，可真是好大的本事！”
祝之慎便是当朝户部尚书，也是宁妃的父亲。
盛安很有眼色，立即为皇帝倒了一杯茶，陪着笑脸劝道：“陛下消消气。”
“消气？沅州六万农户稻田干涸，正等着朝廷拨银子救急，可这些硕鼠却还满脑子想着要从中获利，抵着国库不肯开门，朕如何能消下这口气！”
皇帝将茶盏重重搁在案头，面色沉得吓人，就连盛安都不敢再贸然开口了。
殿内一时静得落针可闻，可正在此时，外头却忽然传来一声通报，顿时打破了凝滞的气氛。
“陛下，九公主殿下在外求见。”
“……龙鳞？”皇帝愣了一愣，面上怒容总算消退了下去，“传她进来。”
不一会儿，便有一个身穿雪白襦裙的小姑娘进到殿中。可还不等皇帝开口招呼，她便“扑通”一声跪在了桌案跟前，仰着小脸，眼眶通红道：“龙鳞来给父皇请罪！”
皇帝吓了一跳，赶紧从桌案后头站起身来，神情紧张，“出什么事了？你起来说话。”
但明昙却没听他的，仍旧跪在地上，万分委屈地吸了吸鼻子道：“龙鳞有罪，罪在不该碍着宁妃娘娘派人到母后那儿，去讨您赏给她的宫灯……”
“宫灯？”皇帝愣了一愣，回忆片刻，顿时皱紧眉头。
明昙点点头，继续抽噎着说：“可是、可是那宫女一副盛气凌人的模样，言辞之间也对母后颇为无礼。龙鳞一时气不过，就命人罚了她二十大板，宫灯也不曾叫她带回崇乐宫去……”她扁了扁嘴，冲着皇帝一叩首，“父皇，此番有违圣意，左右都是龙鳞的错，龙鳞甘愿受罚！”
她三言两语便将事情说了个大概，眼眶中的泪珠也像是快要滑落一样，看得皇帝一阵心疼。
他赶忙从案后走出，亲自把女儿从地上扶了起来，怒不可遏道：“真是胡闹！这宫里的规矩都当摆设么！朕是答应过，要赏宁妃一盏宫灯不假，但又何曾让她去抢皇后的东西？”
明昙抬起袖子抹了把眼泪，哭得肩头一抽接着一抽，“父皇……”
“龙鳞莫哭了，你何罪之有？”皇帝拍拍她的脑袋，沉声说道，“区区二十大板，倒是便宜了她！依朕来看，这种不敬主子、目无尊长的奴才，就应该直接拉到掖庭，好让她学学什么叫做规矩！”
没人知道这话究竟是不是在指桑骂槐。
当今圣上即位之前，虽贵为太子，却也经历了一番夺嫡血战，因此素来最是见不得庶犯嫡、妾犯妻。
这样的人，又怎会将早已赏给正妻的东西，再转而赏给妾室？
明昙敛下眸光，在心中微微一笑。
自己果然所料不错，那宁妃便是拿准了皇后处处周全、多一事不如少一事的性格，才敢使这一手不算高明的计谋。
不过，虽然明昙到皇帝跟前告了一状，拆穿宁妃，保住了皇后的面子，但刀却依然只能开在瑶香这个“偷奸耍滑”的宫女身上。
由于旧制的缘故，天承历代君主对于官员的掌控程度都非常之低。六部尚书各自分辖，专精其职，则更是在他们所掌管的这一方面权势滔天，甚至能够比肩一人之下万人之上的丞相。
近日，沅州大旱在前，国库又由户部尚书牢牢把持。宁妃本就爱在宫中横行霸道，现在更是有了父亲这张牌，知道皇帝不敢擅动于她，难怪竟会嚣张至斯。
明昙默默叹息。
罢了，沅州灾民正处在生死关头，可比她争一口气要重要得多。
再说了，那宫女被她打了个半死，又把人丢回崇乐宫，也足够能杀杀宁妃的锐气了。
这厢明昙的脑子飞快思索，没顾得上说话；那厢皇帝却只见女儿依然神色消沉，满脸泪痕，看起来仿佛吃了天大的苦头，倒叫他顿时更加愧疚起来。
龙鳞自小便聪明知事，只怕也早已看出，此事同那宫女其实没甚关系，当是宁妃要与她母后为难。
这丫头平日被众星捧月惯了，也是个受不得委屈的主儿，这回吃了个哑巴亏，他这个做父皇的也不提要处置宁妃，恐怕她心里别提多难受了。
皇帝看着这个最宠爱的女儿，越想越愧疚，越想越心疼。
想了半天，他才忽然眼睛一亮，思考出了一个极好的补偿之法。
“龙鳞啊。”
明昙一愣，眨了眨眼，抬起头茫然地看向皇帝。
“你今日所行果断，还懂得替宁妃管教宫女，真是越来越有个大人模样了。”
皇帝慈爱地看着她，露出个高深莫测的笑容，看得明昙心头顿时泛起一阵不祥的预感。