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助手忽然想起一件事。
神和艾丝黛拉这样或那样时, 用的是阿摩司殿下的身体……要是阿摩司殿下回来，他该怎么面对艾丝黛拉？
……阿摩司殿下，好像还喜欢艾丝黛拉。
之前, 助手以为阿摩司殿下喜欢艾丝黛拉, 是因为艾丝黛拉主动勾引。可现在，神也对艾丝黛拉青睐有加——不能说是“青睐”, 应该是“偏爱”。自创世以来, 就没有神对一个人如此偏爱的记载。
人甚至不能知道神真正的模样——不然王宫、法庭、教堂的穹顶上绘制的神的模样, 为什么叫艺术形象？就是因为神殿明确规定，除非艺术创作, 否则不允许绘制或雕刻神的形象, 不然就是在玷污神的威严。
然而, 神却降临在了阿摩司殿下的身体里, 和艾丝黛拉做了只有世俗男女才会做的事情。
这是神对凡人的临幸吗？
可是, 助手进门前, 明明听见了神俯就对艾丝黛拉做了那种事——只有最放浪形骸的花花公子，才会对女人做的那种事——用唇安抚一朵湿湿的花儿。普通教士别说是做，光是听见，都会面红耳赤或勃然大怒, 即使是堕落教士，也不会自降身份去服侍女人。
凡是神的作为, 他们必须认同和赞颂, 因为他们是神卑贱的仆人, 卑贱到被神看一眼, 身体都会生出荣幸的战栗。作为信徒，他们绝不能指摘神的行为——哪有仆人指摘主人的？
但同样的，哪有主人……取悦仆人的？
助手接受的是最正统的神学教育, 从小就被教导，人都是肮脏可憎的，因为人心会生出无数污秽不堪的恶念，只有成为神的仆人，被神的荣光笼罩，才能涤荡干净内心的罪恶。
他从来没有想过，有一天，至高无上的神会俯身于女人的身前……按照神学家的观点，女人是比男人更加邪恶的造物，是一切堕落的起源。
历史上，不少男人犯错都是因为中了美人计。比如参孙，他爱上了残忍而娇媚的达丽拉，把最重要的秘密告诉了她——他之所以天生神力，是因为他的头发，只要剪掉他的头发，他就会变得软弱无力。
一个画家曾浓墨重彩地描绘过参孙和达丽拉的故事——参孙伏在达丽拉的膝上酣睡；达丽拉半露着白皙的肩膀，面色晕红而充满柔情地望着他，手上却拿着一把寒光闪烁的剪刀；她冷酷而从容不迫地剪掉了他的头发。
参孙失去神力后，很快被敌人剜掉了双眼。
当他戴着沉重的镣铐，即将被尖刀刺穿双眼时，当他带着愤怒与悔恨抬起头时，想要看见的却仍然是那个美艳而恶毒的女人。
然而，神是全知全能的，他不可能是色令智昏的参孙。
人会因为贪婪、无知与私欲犯错，但神——怎么可能？
神不可能犯错。
假如有一天，神疑似做出了错误的判断，那一定是人在“正确”和“错误”的认知上出现了偏差。
毕竟，整个世界都随神的意志而转动，正确与错误、公义与邪恶、纯洁与污秽，都在神的一念之间。神怎么可能犯错？
他是正确，是公义，是纯洁。
他永远不可能犯错。
当他俯身于一个女人的身前时，那个女人就从罪恶的化身，变成了整个世界上最美丽和最纯洁的尤物。
尽管助手一直试图说服自己，无需对神的行为大惊小怪，却还是感到了强烈的惊愕和恐惧。
世界会因为神对一个女人的偏爱而发生动荡吗？
事实上，动荡已经发生了。
至高神殿连续下了一个星期的暴雨后，又陷入了无边的黑夜，就是最好的证明。
助手害怕黑夜过后，会有更糟糕的事情发生。
比如，洪水、旱灾以及无声无息的瘟疫。
尤其是后者。
暴雨连绵不断时，不少教士都彻夜跪在倾盆大雨里，接连出现了高烧不退的症状。医官那里已经人满为患。助手担心这会演变成可怕的疫情，比霍乱或麻风病还可怕的疫情。
助手不敢请求神的怜悯，神的怜悯是求不来的。
当神不想施予怜悯时，没人能扭转神的决定，使神去怜悯一个人。
但他可以求助艾丝黛拉。
是了。
以前没人能扭转神的决定，但艾丝黛拉一定可以。
想到这里，助手抬起头，心惊胆战地看了神一眼。神能听见造物所有的想法。他打算求助艾丝黛拉，使黑夜和瘟疫消失的想法，神肯定听见了，脸上却没有任何表情。
神允许他去求助艾丝黛拉。
助手的脑子里闪过一句话——“他既然已经伸出遮住太阳的手，谁能使其收回呢？”
这句话出自颂光经。当时，一个贪婪的国王拒绝拜神，并当着先知的面，讽刺神只是一些骗子编出来招摇撞骗的玩意儿。除此之外，他还下令，禁止国民拜神，一些公然唾弃神、给神供奉染了疾病的牲畜的人，甚至能得到国王的赏赐。
但很快，这个国王就受到了神罚——先是王臣接二连三地变得愚拙、贪婪，企图掏空整个国家；接着，肥沃的土地莫名其妙地变得干涸，走兽飞禽全部迁往其他国家；最后，穷凶极恶的犯人毫无征兆地从监牢里逃了出来，使整个国家不得安宁。
国王得知这一切都是神的惩罚后，连忙派人修建高大宏伟的庙宇，呈上新鲜、健康和完整的牲畜，想要修复自己和神的关系，但一切都晚了。
神冷漠地晓谕先知：“我将灭亡这个国家，使这里再无国王。谁在这里自封为王，谁的国家就将遭受战争、瘟疫和天灾之苦。”
先知如实转告了国王。国王吓得痛哭流涕，失声大喊：“谁能不犯错呢？我仅仅是没有敬拜神，就落得如此下场……神啊，你比世界上所有君王都要残暴！”
先知听见这句话，就知道国王将惹下大祸，连夜逃离了这个国家。果然第二天，神就伸手遮住了天上的太阳，使一切都暗淡无光。失去了阳光，就如同失去了一切。不久，这个国家就彻底灭亡了，什么都没有留下，如同湮灭在历史的长河一般。
神学家们常常以这个故事为例，告诉众人，神既可以是统领万物的主人，也可以是冷酷严厉的法官。凡是激怒神的人，必将受到可怕的惩罚。假如此人至始至终都没有悔过的话，神甚至会迁怒他的家人以及后代。
没人能让神转意，也没人能让神收回惩罚的手掌。
但现在，神几乎是暗示他，艾丝黛拉可以扭转他的想法。
助手真的很想知道，艾丝黛拉究竟是怎么得到神的偏爱的……从过去到现在，没有任何一个人能像她这样让神如此眷顾，如此纵容，即使是那些为信仰而死的先知，也没有记载说他们被神如此偏爱，能凭一己之力改变神的想法。
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艾丝黛拉没想到那种事如此妙不可言，已经过去了一分多钟，她还沉浸在滚滚不尽的欢乐之中，直到助手走过来，叫了她的名字，她才回过神来，抬起一双朦朦胧胧的眼睛：“怎么啦。”
助手不敢与她对视：“我希望您能让阿摩司殿下出面……安抚一下外面混乱的人心，如果阿摩司殿下还在的话，他肯定不想看见至高神殿变得这样人心惶惶。”
他本想恳求艾丝黛拉去求神恢复白天，但不知怎么，话到嘴边，却变成了希望阿摩司殿下出面安抚人心。
可能他的潜意识里，还是无法置信艾丝黛拉能扭转神的想法吧。
艾丝黛拉却微微挑眉，饶有兴味地说道：“你说得像阿摩司去世了一样。你想让他安抚人心，不能直接和他说吗？他就在里面的卧室里。”
“您是在开玩笑吗？”助手以为她在装傻，想要借此引出与神的特殊关系，在他的面前炫耀一番，不由有些恼怒，“你我都知道，那根本不是阿摩司殿下，而是……”他不敢直呼神/的/名字，连尊称也不敢，“求您了，您作为被神眷顾的人，不应该和神一样有一颗怜悯的心吗？”
艾丝黛拉知道助手误会了，但没有解释，而是微微一笑问道：“神？怜悯？谁告诉你神有一颗怜悯之心的？”
助手实在无法忍受她如此轻蔑地谈论神：“假如神不怜悯世人的话，我们为什么能活在这个世上？假如神不怜悯世人的话，那些恶人为什么能遭到报应，饥饿的人为什么能得到丰美的食物，病重之人又为什么能奇迹般地康复？数年干旱的地方，又为什么会突然降下甘霖？你的思想真的太狭隘了，神就是怜悯，就是仁慈，就是公义。这是无可置喙的真理。”
“既然你觉得神有一颗怜悯之心，而我没有，那你干吗来求我，你不应该去求神把阿摩司还给你吗？”
助手更了一下：“你错了，我来向你求助，恰恰就是因为神在怜悯我。凡人是无法直接向神求助的。所以，神暗示我来求助你。”
艾丝黛拉似笑非笑地说：“是吗？那这样的话，我更不可能如你的愿了。因为我持与你截然相反的观点。在我看来，神并没有一颗怜悯之心，他也不像你们说的那么良善。你知道约翰二世吗？他在位时，做过的最残忍的一件事，是侵略一个国家，允许士兵掠夺境内的一切。无论是金银珠宝，还是妇女、小孩和男人，都任由士兵处置。据说最后，那个国家的河流全部变成了红色。你觉得他残忍吗？”
助手不知道她想说什么，忍气吞声地答道：“当然残忍，无论如何，一国之主都不该放纵士兵烧杀掳掠。”
“但你们的神，比约翰二世更加残忍。”
如此大逆不道的话，却被她这样轻描淡写地说了出来，助手被她的态度彻底激怒了。
“你放肆！如果没有神的怜悯，你我根本不可能在这里对话。你能活着，能呼吸，能说话，能思考，都是因为神在怜悯你。你的一切都是神赐予的。你却说神比世俗的君王更加残忍……”助手愤怒道，“要不是因为你是神的人，就凭你刚才那些话，我完全可以把你送上火刑架，你却完好无损地站在这里，这不正是神怜悯你的体现吗？”
助手是真的怒不可遏。
多少教士为了得到神的眷顾，用鞭子抽打自己的后背，弃绝一切私欲，吃树根，喝雨露，幕天席地，无时无刻都手握念珠和祈祷书；而她作为唯一一个被神眷顾的人，却把神比作一个残忍的君王……过分，实在是过分。
艾丝黛拉不紧不慢地说道：“也许我能活着，能呼吸，都是神的功劳，但我能思考，绝对是我自己的功劳。而且，我能完好无损地站在这里，并不是因为神怜悯我，而是因为你惧怕他的残忍。”
“我惧怕的是神的威严！”助手怒气冲冲地说，“‘残忍’这个词，是形容恶人的！”
“威严和残忍，有什么差别呢？”艾丝黛拉换了一个姿势，倚靠在沙发上，声音妩媚而低沉地说道，“我记得颂光经里，神曾因为一个国王不肯敬拜他，而灭掉了整个国家。你见过约翰二世，发动战争是因为某个国家的国王不肯敬拜他吗？这不是残忍是什么？”
她眨眨眼睛，装作恍然大悟的样子：“噢，也许还可以说是‘残暴’。”
助手刚要反驳，就被她打断：“别说这不是残暴。你见过哪个国王，要求臣民必须像仆人服侍主人一样服侍他，且服侍他时还必须承认，这是其他人求之不得的殊荣，他们必须每日感恩国王的怜悯，国王的恩赐，把一切功劳都归在国王的头上，稍微对国王有一丝不敬，就会被判决火烧或砍头……”
她看着他，慢条斯理地反问道：“现在，你还觉得这不是残忍吗？”
助手沉默。
“颂光经上说，每一个人都有罪，包括刚出生的小婴儿。因为他们是人，所以有罪，只有虔诚地信仰神，祈求神的怜悯，才能净化体内的罪恶。这和农场主告诉奴仆，他们天生血统低贱、肮脏，智商低下，除了服从主人的命令，做一些体力活儿，否则没有资格活在这个世界上有什么区别？”
助手咽了一口唾液。
他在心里想，大逆不道，太大逆不道了。
她却嗓音甜美地继续说道：“就像男人和女人一样。如果男人不给女人灌输，她们‘天生愚蠢易怒、软弱无能、变化无常’的观点，怎么把权力牢牢拢在男人的手里呢？你觉得我说得对吗？”
助手听完她这段话，只有一个感想——她一个女人，究竟是从哪里听来的这些可怕的观点？
下一秒钟，他就听见她微笑着说道：“你肯定在想，究竟是谁教给我的这些可怕的观点。”
助手吃了一惊，刚要说服自己，她不过是恰巧猜中了他的想法，并不是因为看穿了他，就见她优雅地站了起来。
他发现，她似乎长大了不少，比刚来至高神殿那会儿变了太多。
那时的她顶多只能算作一个发育良好的少女，现在却有一种介于少女和女人之间的风韵。她的脸蛋儿小巧，只有一只攥紧的拳头那么大，但不会再有人把她当成什么都不懂的青涩可爱的小女孩了。
她身上的外衣只扣了两颗扣子，露出里面轻薄宽松的晨衣。昏黄的烛光投射到她的身上，照出晨衣里修长的腿和纤细的腰，以及微微凸起的髋骨。
有那么一瞬间，助手就像是看见了怪诞却艳丽的东方春画一般，除了迅速低下头，什么都不能做。
他的手微微颤抖着，手心渗出了一层热汗。
艾丝黛拉却轻蔑地笑了笑：“真是个蠢货。”
助手压抑着怒气说道：“明明是你衣冠不整，是你太过轻佻，你——你凭什么……”
“你不是蠢货是什么？”她冷淡地说道，“我都把神是如何统治世人的原理告诉了你，你却还是因为不小心看了我一眼，而感到羞耻不安。你简直是个无可救药的蠢蛋。你为什么会对女人的身体感到不安，因为你觉得女人是罪恶之源。女人为什么是罪恶之源？因为只有这样，男人才有理由奴役女人，不信任女人，甚至女人和女人之间也会不信任彼此。你所以为的贞洁，不过是统治者为了维护自己的王国，在你心里播撒的一粒种子。”
她走到桌子旁边，倒了一杯冷甜茶，喝了一口，语气讥讽地作了总结：“现在，你还觉得神有一颗怜悯之心吗？”
助手喉咙干涩。
他的头脑被她外衣里的美丽搅得一片混乱，完全失去了思考能力。
助手哑声说道：“你也许是对的。但大部分教士都没有奴役过女人，他们甚至没怎么见过女人……”
“教士认为女人无法获得神启，无法晋升，终身都只能当最低级的神女，本身就是一种奴役。”她浅浅一笑，“不过，我赞同你这句话，大部分教士都没有奴役女人，他们不过是神殿的一条看门狗，自以为高人一等，拒绝女人进入神殿，实际上他们和女人一样，都是被奴役的牛马。”
“注意你的言辞！”助手说，“我、我明白你的意思了。你想尽办法进入至高神殿，是想给那些终身无法晋升的神女一个公平……你想恳求神，赐予神女和教士平等的地位。你的想法很好，但请不要用如此粗俗的言语说出来。”
“你的想法天真得令人恶心。”艾丝黛拉翻了个白眼，毫不客气地说道，“如果奴仆只是恳求，是不可能与主人和平共处的。只有奴仆和主人的位置调换，才能让原本的主人认为和平共处是一个好主意。”
她转过头，朝他嫣然一笑：“你猜，我口中的‘主人’和‘奴仆’指的是谁和谁呢？”
助手第一时间想到的是“神”。
她想要取代神的位置，得到神的权力。
但是……怎么可能？
她究竟是从哪里听来的这些可怕的观点，从哪里学到的这些可怕的言辞？