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天非常冷,寒风凛冽,大雪裹挟着刺骨的寒意簌簌坠落。
整个流云城里一片寂静,城中各户人家都大门紧闭,街道两旁的店铺,酒楼等也几乎都关闭了。
近年来,苛政杂税不断,百姓积弱,客人本来就少,而如今再加上这该死的风雪天灾,就更没有客人了。
街上十分冷清,一天下来也见不到几个人影,冷冽的寒风吹打在脸上宛如被利器割裂般生疼,就算在家闲得蛋再疼,也没有人愿意跑出来瞎晃悠。
风雪中,在平时路人经过较为频繁的十字路口处,依稀可见几名蓬头垢面衣衫褴褛的乞丐蜷缩在那里瑟瑟发抖。
在这些乞丐的不远处,有一个乞丐尤其显眼,他的年龄很小,仅有十来岁的样子。
他双手抱脚,只有一件薄得透明的破布衫包裹着身体,蹲靠在墙边哆嗦着,整个脑袋都夹在了双腿之间。
不过,他那双发红的耳朵却是竖得老直,轻微地摇动着,似是在仔细地听着什么。
“呜呜……”
风雪愈加地大了,所有的乞丐都情不自禁地打了一个寒颤,将身体抱得更紧了些,颤抖得更厉害了。
至于小乞丐,他夹着头的双腿,此刻也夹得更紧了!
可是,对于这些乞丐来说,最致命的并不是这寒冷的风雪,而是满腹的饥饿感。
“蹄踏……”
远处白茫茫的风雪中似有马蹄声传来。
一个老乞丐蓦然将埋着的头抬起,睁开浑浊的双目,充满希冀地朝四周看了看,然而他却什么都没看到,轻叹一口气后,又将头埋了下来。
他多么希望能有个大富大贵之人路过啊,这样他或许就够讨到一点吃的。
周围的几名乞丐也跟着一阵唉声叹气。
但是,不远处的小乞丐却依旧将眼睛睁得滚圆,脖子伸得老长,侧耳很仔细地听着。
就这样顿了几息。
突然,他猛然起身,迈开红肿的小脚,朝着前面的风雪中跑去,不久后,数声烈马的嘶鸣声划破风雪从街道深处传了过来。
“嗯?”
所有乞丐几乎都在同一时间抬起头,快速起身没在了风雪中。
与此同时,远处雪虐风饕的大街中央,停着一辆马车,马车很华丽,四面的棱角和顶棚都镶嵌着金边,四周站着十几名身穿甲胄的侍卫,他们手按刀柄,威风凛凛,透着一股肃杀之气。
小乞丐站在马车前,脸上带着欣喜。他人小机灵,听觉异常灵敏,即便是风声很大,也依然听到了马蹄声,第一时间冲到了这里。
“哪里来的臭乞丐,赶快滚开,别挡道,耽误了我们少爷和夫人回府,小心老子打断你的腿!”一名侍卫恶狠狠地出言驱赶。
小乞丐身体一颤,露出一抹怯色,但却没有离开,而是伸出两只冻得发紫的手,小声地乞求道:“好心的叔叔伯伯们,给点吃的吧……”
他实在是太饿了,已经足有两天没有进食,唯一吃过的一点东西还是那地上的冰雪。
小乞丐是一名弃婴。
十年前的一个夜晚,也是一个冬天,雪很大,天气很寒冷,破庙的房檐上都结满了长长的冰锥,他被丢弃在了一座破庙旁的雪地里。
似是被冻住了,他的哭声异常尖锐,吵醒了一个在破庙里借宿的老乞丐。
老乞丐很老了,头发和胡子都花白了,可能心灵上也需要一些慰藉,加上那几年光景也还不错,便将他抱回了破庙。
老乞丐给小乞丐取名为夜寒,他年幼时家中还算过得去,上过私塾,识得字。因此名字倒也还取得讲究,并不是什么狗蛋,石头之类的俗名。
日子就那么平淡地过着,转眼近十年过去了,夜寒也渐渐长大,开始能够帮着老乞丐乞讨了。
只是近几年来,天灾战乱不断,帝国内部也动荡不堪,百姓的日子也愈来愈难过了。
百姓的日子都不好过了,乞丐的日子那就更没法过了。特别是近几个月来,两三天能够吃饱一顿都是受了到老天爷的眷顾。
这不,就在两个月前的一天晚上,老乞丐便饿死在了破庙里。
次日早晨,夜寒发现早已没了气息的老乞丐后,并没有哭出声,但眼泪却止不住地流。
老乞丐死了,但却连副棺材都没有,甚至连墓碑都只是块有些发霉的破木牌。不过值得安慰的是,那天有个瘦小的身影在他的坟前跪了许久许久……
老乞丐死后,夜寒只能自己上街乞讨了,只是近年来民生实在是太苦了,即便他很小,看起来也更可怜,也很少能够讨到东西。
因此,看着面前这辆马车,他的内心是极其激动的,即使这些侍卫看起来很凶,他还是忍不住激动,因为能够坐马车的人大多都是非富即贵的人,他有很大机会能够讨到一点吃的。
“臭乞丐,让你滚开,你是没听到吗?”先前说话的那个侍卫见夜寒站着不动,再次开口怒喝。
夜寒吓得身体一颤,就在这时,马车的帘子被掀开,一个十五六岁穿着貂皮大衣的少年探出了头,有些不耐烦地道:“怎么回事?”
“少爷,一个小乞丐挡住了路。”一名侍卫回答道。
少年微微一怔,目光朝着夜寒看来。
感受到少年的目光,夜寒紧张地低头,但却含着欣喜,他觉得这个少年应该会给他一些吃的,说不定还可能会赏他一些银子。
他心里这样渴望着。
少年看了夜寒一眼,目光却骤然变冷,沉声道:“只是一个卑贱的乞丐也敢拦本少爷的路,是活得不耐烦了吗?”
闻言,夜寒的通红的脸顿时僵住了,慌乱地解释道:“不……不是的……我没有,我只是……”
“臭乞丐,赶快滚开,别耽搁本少爷回家。”少年不等夜寒说完,便极不耐烦地吼道,眼里尽是厌恶。
“请……给我一点吃的,我好饿。”夜寒再次恳求。
少年不为所动,“滚,挡本少爷的路,还想要吃的。”
“我……我不是故意的,我只是太饿了。”夜寒小声地说道,嘴里打着颤,身体在发抖。
“哦?”
少年突然来了一抹兴致,钻进马车里拿出了一块糕点,然后跳下了马车朝着夜寒走来。
他这一跳,可把那名赶车的马夫吓得不轻,地上全是雪,这要是不小心滑倒摔着了可怎么办?也连忙跳下马车,跟在少年的身边小心谨慎地护着,“哎哟,少爷,地上滑,您小心点儿。”
而一旁,夜寒的目光则死死地落在了少年手里的那块糕点上,再也挪不开,不住地咽口水,这么精致的糕点,他还是第一次见到呢。
少年来到他的面前,嘴角微微掀起,问道:“想要吗?”
夜寒充满希冀地点了点头。
少年将糕点举过夜寒的头顶,笑道:“来呀,来抓呀,抓到就给你。”
夜寒眼睛顿时明亮了起来,紧紧地盯着糕点,身体微微蹲下,使劲地向上一跳,伸手去抓那块糕点。眼看就要抓到,少年的手却轻轻向上移了移。